Los Equipos de Protección Individual son la última barrera frente al riesgo cuando las medidas colectivas no son suficientes. Elegirlos bien requiere conocer la normativa, evaluar el puesto de trabajo y entender qué obligaciones recaen sobre la empresa. Esta guía resume lo esencial.
Categorías de EPIs
El Reglamento UE 2016/425 clasifica los EPIs en tres categorías:
- Categoría I: riesgos mínimos (limpieza, contacto con agua caliente baja). El fabricante autocertifica el producto.
- Categoría II: riesgos medios (impactos mecánicos leves, ruido, caídas con escalera). Requiere examen UE de tipo por organismo notificado.
- Categoría III: riesgos graves o mortales (caídas desde altura, riesgos eléctricos, agentes químicos, calor extremo). Además del examen de tipo exige control anual del proceso de fabricación.
El marcado CE
Todo EPI comercializado en la UE debe llevar el marcado CE visible y legible. En categoría III aparece junto a un número de cuatro dígitos: es el código del organismo notificado responsable del control. La declaración UE de conformidad y las instrucciones del fabricante deben acompañar al producto en la lengua oficial del país donde se comercializa.
Selección según riesgo laboral
La elección parte de la evaluación de riesgos del puesto. Una vez identificada la amenaza, se busca el EPI que cumpla la norma armonizada correspondiente:
- Casco industrial: UNE-EN 397
- Guantes contra riesgos mecánicos: UNE-EN 388
- Calzado de seguridad: UNE-EN ISO 20345
- Protección auditiva: UNE-EN 352
- Arnés anticaídas: UNE-EN 361
La talla, la ergonomía y la compatibilidad entre EPIs (casco + gafas + mascarilla, por ejemplo) son tan importantes como la propia certificación.
Obligaciones del empresario
La Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales obliga al empresario a proporcionar gratuitamente los EPIs adecuados, formar al trabajador en su uso, supervisar que se utilizan correctamente y reponerlos cuando pierden su capacidad protectora. Conservar los registros de entrega firmados es indispensable ante una inspección.
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